Torrevieja staat bekend als een idyllische bestemming waar men het hele jaar door kan genieten van het aangename weer, prachtige stranden en de omringende natuur. Steeds meer mensen van over de hele wereld komen tot die ontdekking, want van de 100.421 geregistreerde inwoners is bijna de helft (49,74%) afkomstig uit 122 verschillende landen. Oekraïne, Rusland en het Verenigd Koninkrijk voeren de lijst aan, waardoor deze stad aan de Costa Blanca de derde grootste stad is in de provincie Alicante en de vijfde grootste in de regio Valencia, na Valencia, Alicante, Castellón en Elche.
Volgens de gegevens verstrekt door de gemeente Torrevieja, zijn er 49.944 buitenlandse inwoners en 50.477 Spanjaarden. Hier moeten nog de personen bij opgeteld worden die van buitenlandse afkomst zijn maar de Spaanse nationaliteit hebben, maar dergelijke cijfers zijn niet beschikbaar.
Bovendien kiezen veel inwoners ervoor om alleen de eerste zes maanden van het jaar in de stad door te brengen, waarna ze aan het begin van de zomer hun koffers pakken en terugkeren naar hun land van herkomst om de drukte te ontlopen. Dit zorgt ervoor dat velen, ondanks mogelijk een verblijfsvergunning, niet formeel geregistreerd staan.
Dit fenomeen doet zich vooral voor onder de Britse bevolking, die, hoewel ze tot de grootste groep behoren, terughoudend zijn als het gaat om het “verlaten van hun wortels”. Het is daarom waarschijnlijk dat in officieuze cijfers het aantal buitenlandse inwoners het aantal lokale inwoners al overstijgt. Ook honderden Nederlanders en Belgen wonen een groot deel van het jaar in Torrevieja, maar staan daar niet officieel geregistreerd als inwoner, waardoor het exacte aantal Nederlanders en Belgen dat in Torrevieja woont onbekend is.
Buitenlanders
De cijfers van 2022 tonen aan dat er 7.650 inwoners van Oekraïense afkomst zijn, 5.837 uit Rusland en 4.912 uit het Verenigd Koninkrijk. Sinds januari 2023 zijn er nog eens 1.879 nieuw geregistreerde Oekraïners en 905 Russen bijgekomen.
De internationale inwoners zijn afkomstig uit 122 landen, waaronder ook burgers uit Senegal, Letland, Kazachstan, Chili, Uruguay, Portugal, Zwitserland, Hongarije, Slovenië, Macedonië, Denemarken, Oostenrijk, Cyprus, Malta, Slowakije, Tsjechië, Paraguay, Peru, El Salvador, Guatemala, Costa Rica, Bolivia, Honduras, Mexico en de Verenigde Staten.
Stedelijke groei
De sterke groei van het aantal buitenlanders heeft geleid tot een aanzienlijke uitbreiding van de stad in de afgelopen decennia. Waar Torrevieja begin jaren 80 nog een klein vissersdorpje was met slechts 20.000 inwoners, telt de badplaats nu meer dan 100.000 mensen. Deze explosieve groei heeft echter ook uitdagingen met zich meegebracht op het gebied van infrastructuur.
Het aanleggen van nieuwe woonwijken, scholen, ziekenhuizen en wegen heeft aanzienlijke investeringen vereist. Ook op het gebied van integratie van de vele buitenlandse inwoners is nog werk te verrichten. Desalniettemin biedt de culturele diversiteit van Torrevieja ook kansen. De bruisende sfeer, de internationale keukens en de bloeiende economie maken het tot een geliefde bestemming voor expats en toeristen.
Al met al heeft de sterke internationale aanwezigheid Torrevieja getransformeerd van een slaperig vissersdorpje tot een bruisende badplaats met een kosmopolitisch karakter. En deze ontwikkeling lijkt voorlopig nog niet ten einde.
Seizoensgebonden migratie
Een opvallend fenomeen in Torrevieja is de sterke seizoensgebonden migratie, met name onder de Britse bevolking. In de zomermaanden worden de straten en stranden overspoeld door tienduizenden Britse toeristen en tweede huisbezitters. Maar zodra de temperatuur in het najaar daalt en de winters in Spanje relatief koud en nat worden, vertrekken velen weer naar het Verenigd Koninkrijk.
Dit brengt enkele uitdagingen met zich mee, zoals sterke schommelingen in de vraag naar huisvesting, wisselende inkomsten voor lokale ondernemers en een grotere seizoensgebonden werkloosheid. Sommige voorzieningen, zoals restaurants en winkels, zijn ‘s winters grotendeels gesloten, wat leegstand en een spookstad-achtige sfeer buiten het hoogseizoen veroorzaakt.
Aan de andere kant genereert het massatoerisme in de zomermaanden ook veel inkomsten en werkgelegenheid. De markt voor tweede woningen draait op volle toeren en brengt het nodige geld in het laatje voor projectontwikkelaars en andere bedrijven.
BRON : Spanjevandaag
