Voor de kust van Santa Pola en Alicante ligt een eiland dat bezoekers al eeuwen betovert: Isla de Tabarca.
Een klein stukje geschiedenis, cultuur en natuur — allemaal op amper een half uur varen van het vasteland. Een daguitstap naar Tabarca is een absolute must voor wie de authentieke kant van de Costa Blanca wil ontdekken.
Een eiland met een bijzonder verhaal
Tabarca is het enige bewoonde eiland van de Valenciaanse regio en meet slechts 1.800 meter lang en 400 meter breed. Ooit diende het als schuilplaats voor piraten, tot koning Carlos III in de 18e eeuw besloot er een vestingdorp van te maken. Hij liet families uit Tunesië (de voormalige gevangen van Tabarka) overbrengen en gaf het eiland zijn naam.
Vandaag vind je er nog steeds de oude stadsmuren, een kerk en kleine witblauwe huisjes die herinneren aan die tijd.
Hoe bereik je Tabarca?
Het eiland is bereikbaar per boot vanuit Alicante, Santa Pola, Torrevieja of Guardamar del Segura.
De snelste verbinding is vanuit Santa Pola — een rit van ongeveer 25 minuten. Tijdens de zomer varen de boten elk half uur, en ook buiten het seizoen blijven er regelmatige afvaarten.
Veel bezoekers kiezen voor een dagtocht met een glasbodemboot, zodat je onderweg ook de onderwaterwereld kunt bewonderen.
Wat valt er te zien op Tabarca?
Hoewel het eiland klein is, valt er verrassend veel te ontdekken:
- Het ommuurde dorp met zijn smalle straatjes en charmante huisjes
- De oude kerk van San Pedro y San Pablo uit 1770
- Het Museo Nueva Tabarca, dat het maritieme verleden van het eiland vertelt
- De vuurtoren aan de oostkant, met panoramisch uitzicht over de zee
Een wandeling rond het eiland duurt amper een uurtje, maar onderweg geniet je van ongerepte natuur, kliffen en adembenemende uitzichten.
Zwemmen, snorkelen en genieten van het water
Tabarca is een paradijs voor zwemmers en snorkelaars. Het eiland is omringd door het eerste maritieme natuurreservaat van Spanje, waar het water uitzonderlijk helder is. Hier ontdek je kleurrijke vissen, zeewier en rotsformaties — ideaal voor wie houdt van snorkelen of duiken.
Langs de westkant van het eiland vind je kleine strandjes met kiezels en helder turquoise water, perfect voor een ontspannende middag.
Lokale smaken: eet zoals de eilandbewoners
Geen bezoek aan Tabarca zonder te proeven van de “Caldero Tabarquino” — een typische stoofpot van vis, rijst en knoflook. De meeste restaurants liggen vlak aan de kust en serveren verse zeevruchten met uitzicht op zee. Wil je rustiger lunchen? Ga dan iets verder het dorp in, waar de sfeer authentieker is en de prijzen vaak iets zachter zijn.
Praktische tips voor je bezoek
- Neem waterschoenen mee: de stranden zijn grotendeels van kiezelstenen.
- Bescherm je goed tegen de zon – er is weinig schaduw op het eiland.
- Boek in de zomer je boottocht op voorhand: Tabarca is populair!
- Blijf tot in de namiddag voor een rustigere sfeer zodra de dagtoeristen vertrekken.
- Overnachten kan ook – er zijn een paar kleine hotels en guesthouses voor wie langer wil blijven.
Waarom Tabarca een must-see is
Tabarca combineert alles wat de Costa Blanca zo bijzonder maakt: zon, zee, geschiedenis, gastronomie en rust. Het eiland is klein genoeg voor een daguitstap, maar groots in beleving. Een plek waar de tijd lijkt stil te staan, waar het geluid van de zee en de geur van zout je helemaal meenemen in het mediterrane gevoel.
